作業を中断せず、音声で答えるだけで作業完了の消込が可能

課題解決には作業員に負担をかけず、確実に作業完了をチェックできる仕組みが必要です。そのソリューションとして選定したのが、「NEC 人作業ナビゲーション」です。

「現場の作業員に最適なタイミングで必要な作業をナビゲーションし、作業完了の消込もハンズフリーの音声で行えます。作業員は次に何をすべきかが的確にわかり、消込のために作業を中断する必要もありません」と上河氏は決め手を話します。

容易に導入できることも重要なポイントでした。消込データは品質管理システムと検査支援システムに自動入力され、上長への報告も自動で行われます。消込データは作業検証やトレーサビリティに活用するため、データベースにも蓄積されます。また音声認識が難しい環境での作業もあるため、タブレットによる消込の仕組みも残しておく必要がありました。「『NEC 人作業ナビゲーション』はこの仕組みを変えることなく、既存システムにアドオンする形で併用が可能であり、容易に連携できます」（上河氏）

運用も現場で容易に行えます。「『NEC 人作業ナビゲーション』の指示データは使い慣れたEXCELで指示データを作成できるため、作業の追加や変更が発生しても、現場で柔軟に対応できます」と同社で過給機事業部 製造課 組立係の吉川幸弥氏は話します。

高精度な音声認識技術も高く評価しました。NEC独自の音声認識技術により、工場などの騒音下でも高い認識性能で発話を識別し、認識率のバラつきを補完する機能も充実しています。

「辞書機能」を使えば、業界の専門用語や決まったコードなどを辞書データとして登録可能。「話者学習アプリ」は個人の発話の癖を学習し、認識精度を高めていきます。「検証作業では長い数値や英語の羅列は認識率が上がらず、作業者の発話の癖によって認識にバラつきもありましたが、辞書機能や話者学習アプリ、復唱機能を活用し、NEC担当者がきめ細かにチューニングしてくれたおかげで、要件を満たす認識精度を実現できました」と上河氏は評価します。

現場を知る強みを活かしものづくりDXを強力に支援

「NEC 人作業ナビゲーション」は、NECプラットフォームズ福島工場の生産現場の課題解決のために導入され、工場での運用とデータを活用した改善活動によって磨き上げられたソリューションであり、その本質は改善ツールです。

三菱重工マリンマシナリ様には、こうした実績と特性を高く評価していただきました。導入にあたっては、現場の課題や実現したいことをうかがったうえで、さまざまな工程で検証作業を実施。どの作業に適用すれば最も効果が上がるか検証していきました。

その過程では、システムの適用が難しい作業も判明しましたが、できる・できないを切り分け、できない場合はその理由も説明することで、互いの認識のギャップを埋めることができました。

NECは自身が工場を持つものづくり企業であり、生産現場の課題はよくわかっています。音声を活用する「NEC 人作業ナビゲーション」以外にも、製造現場の映像を活用する「NEC ものづくりDX映像AI分析ソリューション」、設備や人作業の見える化、作業の自働化、データドリブン型ものづくりを支援するデータ基盤「NEC Industrial IoT Platform」など豊富なソリューションを提供しており、地に足のついた提案が可能です。

これからも三菱重工マリンマシナリ様はもちろん、製造業のお客様の課題解決を支援し、ものづくりDXに貢献していきます。