「全国ボッチャ選抜甲子園(以下、ボッチャ甲子園)」は、全国の特別支援学校・学級の生徒たちがチームを組み、ボッチャの日本一を目指す大会です。これまでスポーツに接する機会が少なかった子どもたちが、大会をきっかけにボッチャに触れ、スポーツの楽しさを知り、勝負に勝つ喜びや負ける悔しさ、チャレンジマインドや仲間の大切さなど多くのことを吸収しています。
NECは大会協賛のみならず、一般社団法人 日本ボッチャ協会(以下、ボッチャ協会)とともにボッチャ甲子園に挑戦する学校の応援活動も行っています。2023年度は、大会への継続的な出場を後押しするべく、ボッチャ甲子園の初出場校に伺いました。

イベント終了後、福島さんはボッチャ甲子園について「課題が難しかったけど、出場できて良かったです。点数はもう少し高くとりたかったけど、やれて良かったです。」と語ってくれました。ボッチャが大好きだと話してくれた佐々木さんと橋本さんはその好きなところをそれぞれ次のように語ってくれました。「みんなで話し合いながらやれるところが楽しいです。」「みんなで協力しながらできるところや自分が思ったところに投げられたり、仲間が良いショットをしてくれた時にも楽しいと感じます。」
担当の尾見先生は、ボッチャ甲子園への挑戦を通じた生徒たちの変化をこう語ります。「ボッチャ甲子園への出場は生徒からの申し出により実現しました。出場を決めてから生徒たちに大きな変化がみられるようになりました。自分のタイミングでボールを投げていた生徒もキャプテン（橋本さん）の指示で動くようになりましたし、生徒間のコミュニケーションがとれ協調性が出てきたように感じます。」今回の応援企画についても「生徒たちが自分の行動を言葉にし、振り返ることができる良い機会でした。」とお話しいただきました。
また今後について、「ボッチャ甲子園は全国大会なので、他校の高いスキルをもった生徒たちが集まってきます。そういう意味でも良い手本を見る絶好の機会となりますので、全国で活躍した生徒さんのプレー動画を見てもらい、今後のスキルアップにつなげていきたいと思っています。そして、生徒間のコミュニケーションの向上にもつなげていきたいです。」と力強く語ってくださいました。

今後もNECは、ボッチャを通じた生徒たちの「挑戦」を応援していきます。

NECでは、「全国ボッチャ選抜甲子園」や車いすテニス大会の協賛、また全国各地でのパラスポーツ大会開催など、さまざまなパラスポーツの推進活動を行っています。NECグループのPurpose（存在意義）である、誰もが人間性を十分に発揮できる持続可能な社会の実現を目指して。国籍や年齢や性別、障がいの有無などに関わらず、誰もが夢を抱き挑戦できる環境づくりのために、今後もパラスポーツ推進活動に取り組んでいきます。