しかし、部品の標準化によって、一定のコスト削減効果は得られたものの、営業には浸透しなかったといいます。部品仕様ベースで一覧になった標準部品は、営業担当者や顧客が意識する製品仕様とひも付けるのが難しく、適切な部品が選びづらかったのです。「例えば、モータの回転軸は、部品仕様では全長で示されますが、お客様が意識するのは部品全長ではなく、モータから出ている軸出寸法と呼ばれる長さ。このギャップによって、部品標準化が完全には浸透しなかったのです」と同社の瀬川 朋之氏は言います。

数々の成功事例から得たベストプラクティスに期待

つまずいてしまったとはいえ、効率的に多品種少量生産を実現していくにもモジュラーデザインは欠かせない取り組み。てこ入れを図るために同社がパートナーに迎えたのがNECです。

NECは、自社製品でモジュラーデザインを実践している上、「モジュラーデザインコンサルティングサービス」を提供し、既に多くの製造業のモジュラーデザイン改革を成功させてきた実績を持っていたからです。

具体的には、過去のオーダーの解析から固定部品とモジュールの適正な設定を行う分析テンプレート、仕様の選択でモジュールを自動ピックアップできる簡易コンフィグレータ、そして、仕様に応じたBOMを作成するための決定表テンプレートを用いて、設計プロセスを改革していきます。

「成功事例をもとにしたベストプラクティスを提供してもらえることに加えて、Obbligato Ⅲの導入、利用を通じてNECの製造業に対する知見と技術力、サポート力を高く評価していたことが、NECを選定する決め手となりました」と同社の池田 陽輔氏は語ります。

将来に向けた製造業の取り組みを支援したい

モジュラーデザインは、現在、製造業に求められる多品種少量生産を実現していく上で欠かせない取り組みです。ただ、モジュラーデザインに着手しているものの、独力での取り組みには限界があり、取り組みを諦めてしまった、あるいは実践はしているものの効率化などの成果につながってこないといったケースも少なくないようです。

NECは、自身がモジュラーデザインを実践すると同時に、2000年の初め頃からモジュラーデザインコンサルティングを提供してきました。数多くの成功事例に基づくベストプラクティスは、NECならではの強みだと自負しています。

また、シナノケンシ様は、長年にわたりObbligatoを設計技術情報の基幹システムとして活用いただいています。その間、常に高度な活用にチャレンジし、様々な進化を遂げていますが、次のテーマはObbligatoのBOMをいかに他のシステムで活用し、企業全体としてのパフォーマンス向上につなげていくかということ。NECも、その実現を後押しするために製品や支援サービスの強化に取り組んでいきます。

今後もObbligato と、モジュラーデザインコンサルティングをお客様に積極的に提案し、製造業の設計業務改革、ビジネス拡大に貢献していきたいと考えています。