通信システムの一部ではなく、より大きなシステムに関わりたい

私は大学院で修士課程を修了後、研究職として光ファイバのメーカに入社しました。マルチコア光ファイバ等の新しい技術の研究に約11年間取り組んでいたのですが、メーカである以上、やれることは光ファイバそのものの研究開発に限られています。研究所で光ファイバを設計して作って評価し、発表するというサイクルを繰り返すなかで、光ファイバそのものの開発だけでなく、光ファイバを使った通信システムやソリューション全体に関わりたいと思うようになり、転職を決意しました。

NECへ興味を持ったきっかけは、学会での活動です。光ファイバに関する学会に参加するなかで、NECは私が取り組んでいたマルチコア光ファイバの研究にも携わっているうえに、海底ケーブルから宇宙まで幅広い領域の光通信に携わっていることを知り、キャリア採用に応募しました。

入社後、はじめに驚いたのはチームの人数が少ないということでした。現在の研究グループは前職の3分の1程度です。こんなに少ない人数でコンスタントに成果を出し続けているということに驚きました。働いていく中でわかったのは、事業部が自分では気づけなかったような社会のニーズをうまく引き出して方向性を示してくれるので、研究がきちんと成果を出せるということです。多数のナショナルプロジェクトに関わっていることも一つの要因と言えるでしょう。もちろん、研究者も一人ひとりが高い能力と専門領域を活かし、効率的に研究成果を挙げています。

人数が少ないことで、忙しくなっているというわけではありません。前職では製造工程との関係上夜遅くまで仕事をせざるを得ない時期もありましたが、NECではそのようなことはまずありません。ゆとりを持って働くことができています。