入社の決め手はフィールドの広さと知財業務への興味。
NECでスキルアップできる喜び

知財の仕事に興味を持ったきっかけは、NECとの出会いでした。

大学時代は、法学部で学んだことを活かしつつ、ビジネスパーソンとして活躍したいと思い、法務部のように企業内で法律の知識を活かせる仕事を中心に探していました。そんな中、NECの知財担当者による知的財産の仕事紹介という講義を受け、NECの多様な事業のもとで行う知財の契約や訴訟を専門的に取り扱う仕事に興味を持ちました。

NECはパソコンのメーカーというイメージがあったのですが、顔認証のソリューションや海底ケーブルといった通信インフラ、小惑星探査機の「はやぶさ」まで、多様なフィールドでさまざまな先端技術を取り扱う会社だと知りました。もともと自分自身が好奇心の強いタイプでしたので、そのフィールドの広さと知財の仕事への興味が入社の決め手となりました。

入社後は、若手のうちから知財の専門家として、NECの数多くのビジネスに触れることができました。そこで営業職や研究職、技術職の社員とのコミュニケーションを通じて、どのような技術でクライアントの価値創造に寄与しようとしているのか、一方でNECとして個々の取引でどういった狙いがあるのかを考え、学ぶ経験ができたと思います。多くの現場の声を聞くことで、知財とビジネスを掛け合わせる勘所も伸ばすことができたと思います。

また、知的財産部門のベテラン社員や先輩を中心とした若手社員向けの勉強会に参加することで、米国の裁判研究や仮想事例を基にした契約レビューなどを通じて専門性を高めることができたと思います。

そのほか、部としても個人のスキルアップのため、積極的に社外のセミナーなどで勉強することを奨励する雰囲気もありますし、会社の海外留学制度を利用して海外のロースクールやビジネススクールに留学した社員が何人もいます。私自身も米国のロースクールのサマープログラムに参加し、米国の法制度や日本との法文化の違いについて学びました。このような環境は、知財の専門家としての成長につながる恵まれた環境だと考えています。

挑戦の風土がさらなる成長機会をくれる

これまでの経験を振り返ってみて、NECには「挑戦」を奨励する風土があるので、その中で私は知財の専門家として、そしてビジネスパーソンとして成長できたのだと思います。

経営層からも挑戦する社員に対してバックアップをするというメッセージがしっかり発信されていますし、現場レベルでも若手社員が意見を積極的に発信できる雰囲気があると感じています。

たとえば、契約業務と聞くとルーティンワーク的な業務をイメージされる方もいるかと思います。ところが、先端技術を用いて多様なビジネスを手がけるNECにおいては、さまざまな新しいビジネススキームが生まれてきます。それらを実現する契約を作るには、過去の経験だけでは不十分なこともあり、経験豊富な上司でも、最良の手段が見出せないこともあります。そのため、若手の意見も積極的に求められます。私も自分の意見を発信し、時に失敗したり恥をかいたりすることもありましたが、このような環境で仕事をしていく中で、入社時よりひとまわり成長できたかなと思います。

これからも研鑽を重ねていき、ゆくゆくは世界のトップ企業との知財交渉をリードしていけるような存在になっていきたいですね。