風は全くない。東の空に入道雲が、高く陽に輝いて、くくりつけたように動かない。ストローブ松の林の影が、くっきりと地に濃く短かった。その影が生あるもののように、くろぐろと息づいて見える。

　「氷点」の書き出しは、旭川市内にある国有の外国樹種見本林の描写からはじまります。小さい頃よく見本林で遊んだという旭川保健医療情報センター（AHMIC）の今井智子さんは「見本林を訪れるのは久しぶりなので楽しみです」と語り、小島梨奈さんは「小説の舞台を訪れ、活字のイメージとの違いを楽しみたいと思います」と文学散歩への期待を話してくれました。今回、同行していただいたお二人が勤めるAHMICは、保健医療福祉分野や医療機関向けのシステム開発を中核事業としており、今井さんは総務課で経理業務を担当、小島さんはシステム課で健診システム開発に携わっています。

　最初に訪れたのは、旭川で最も古い喫茶店といわれる「珈琲亭ちろる」です。作中では、主人公である陽子の母、夏枝と眼科医の村井が対話する場面で登場します。店内は、時代を感じさせる赤煉瓦の壁と太い梁、木の床に囲まれ落ち着いた雰囲気を醸し出しています。香り立つ珈琲を堪能した二人は、次に旭川六条教会へ向かいました。ここは三浦綾子が所属し、結婚式を挙げた教会です。作中では、罪の意識に駆られた陽子の父、啓造が「こんな愚かな醜い自分でも、なお真実に生きていくことができるか牧師に聞いてみようか」と思い立ち、教会前で逡巡する姿が描かれています。「私はキリスト教徒ではありませんが、氷点を読んで“罪”と“ゆるし”の大切さについて深く考えさせられました」と小島さん。

　次に訪れたのは三浦綾子記念文学館です。この文学館は「氷点」の舞台である見本林の入口に建てられており、訪れるだけで作中に入り込んだような感覚を味わうことができます。館内には三浦綾子の足跡を示す展示物や、直筆の原稿、貴重な写真、資料などを閲覧できます。病に伏せながらご主人である光世さんの協力を得て、精力的に作品を作り続けたことを知った今井さんは「お二人が手を取り合って作品を作り続けたことを知り、感動しました。特に、綾子さんが本の装丁に書いて、光世さんに送った『本当に本当にありがとう』という言葉が心に響きました」と話してくれました。

　文学館を出ると、空を覆い尽くさんばかりに木々が茂る見本林が広がっています。ここは1898年にストローブマツやヨーロッパカラマツなど外国樹を植栽した、100年の歴史を持つ国有林です。三浦綾子は「氷点」の中で、この多様な樹種が繁る見本林に舞台装置的な役割を与えています。ストローブマツ林には『生きることの迷いと苦しみの世界』、ドイツトーヒ林には『心の奥の世界・死の潜む領域』、堤防には『闇の世界と現実との境界領域』などの意味合いを持たせ、そこを訪れた登場人物の心模様を表現しているのです。「見本林が作品に重要な意味を与えていることを知り、木々の表情や樹影までいつもと違って見えてきました」と小島さん。

　最後に「氷点」ゆかりの地を歩いた感想をお二人に伺いました。「子どもの頃から知っている見本林ですが、作品の背景や意図を知るだけでこんなにも印象が変わるのだと感じました。今日の体験を踏まえ、あらためて『氷点』を読みたいと思いました」（今井さん）。「文学館で解説を伺い、以前読んだときにはわからなかった作品の奥深さを知ることができたので、もういちど違う視点で作品を読み返してみようと思います」（小島さん）。

　主人公の陽子は、物語の終盤に「私はいやです。自分のみにくさを少しでも認めるのがいやなのです。醜い自分がいやなのです。けれども、既に私は自分の中に罪を見てしまいました。こんな私に、人を愛することなど、どうしてできるでしょう」という痛烈な言葉を残します。誰の心にも存在する原罪を描いた「氷点」は、風に揺れる見本林の木々のように、いつの世も読者の心を強く揺さぶります。